La définition de sous-unités paysagères peut paraître complexe dans le cadre des paysages urbains. Cependant, la diversité des formes urbaines et la composition d'ensemble des quartiers permet de distinguer assez aisément des secteurs aux ambiances similaires. Ainsi, la densité bâtie et la volumétrie architecturales sont des critères relativement déterminants dans la définition de ces ambiances. Les différentes formes de présence du végétal conditionnent également fortement les ambiances: on distinguera entre autre, les jardins privés (qu'ils soient potagers ou d'ornement), les parcs publics, les alignements d'arbres et les zones plus 'naturelles' telles que les vallées. Les fonctions urbaines assurées et les modes de déplacements influent également fortement sur la composition de l'espace et donc la perception de son paysage. En combinant ces éléments à l'échelle de l'agglomération, on peut distinguer ainsi : Le cœur de ville Le cœur de ville composite La mosaïque urbaine de quartiers d'habitat Les grands ensembles La ceinture d'activités et d'équipements Les vallées urbaines La couronne périurbaine composite

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