Le campus de Petit Port concentre à la fois les équipements universitaires et les équipements sportifs dans un contexte paysager de parc boisé ouvert sur l'Erdre. Véritable prolongement des ambiances de la vallée, il constitue une véritable aération dans la ville.

Etagé sur les coteaux doux de l'Erdre et du Cens, le vaste campus de Nantes présente un patrimoine arboré riche et varié. Si les arbres assurent une certaine continuité verte et la lisibilité d'un espace homogène, les importantes enceintes des équipements et les zones de stationnement peuvent constituer des espaces privatisés qui rendent complexe le repérage et les déplacements dès que l'on quitte les grands axes.