Description
LES COMPOSANTES PHYSIQUES IDENTITAIRES

Le plateau viticole est marqué par une géologie complexe caractérisée par la présence de roches plutoniques et métamorphiques. Outre leur utilisation dans l'architecture traditionnelle comme pierre de construction ou d'encadrement, ces roches sont à l'origine de manifestations originales dans le paysage qui lui confèrent une amplitude particulière, telle la crête de Goulaine ou les chaos de la Sèvre qui constituent un micro-évènement à l'échelle de l'unité.

L'ensemble du paysage viticole s'implante sur un large plateau incliné vers l'ouest et entaillé en son milieu par les prémices des marais de Goulaine. Principalement modelé par le réseau hydrographique, il présente des variations d'amplitude topographique propices à l'implantation de la vigne, avec parfois des orientations très marquées comme dans sa partie Nord-Est où les vallées suivent typiquement une direction Nord-Est/Sud-Ouest.




L'EMPREINTE HUMAINE

L'unité devient définitivement bretonne en 851 par le traité d'Angers. Clisson intègre la Marche de Bretagne.
La viticulture est le moteur du développement de l'unité. Les communications et le commerce sont facilités grâce aux aménagements réalisés sur la Sèvre nantaise (écluses...), qui est d'ailleurs qualifiée de "Rivière du Vin" : le vin était transporté sur cette rivière jusqu'à Nantes.
De nombreuses cités seront entièrement détruites. Au XVIIIème, ainsi qu'au XIXè siècle aura lieu de ce fait un renouvellement urbain, très fortement inspiré du style italien sur le modèle de Clisson.
Implantés sur les rives de la sèvre Nantaise, les moulins témoignent du passé industriel prospère de la vallée, on y retrouve ainsi barrages, moulins à papier, moulins à foulon, tanneries et filatures à l'architecture italianisante : plus de 140 moulins ou usines, toutes périodes confondues, ont été implantés le long de la rivière Sèvre Nantaise, à partir du XIe siècle.
La région reste réputée pour le Muscadet Sèvre et Maine en Vallée de Clisson.
Le développement actuel est lié à la pression de l'agglomération nantaise et à la présence d'infrastructures majeures qui réduisent les temps de trajet entre les différents pôles d'emploi.
HABITAT ET ARCHITECTURE
Les matériaux d'extraction locaux sont le schiste et le calcaire.

Les matériaux de construction utilisés sont ainsi le schiste et le calcaire, ainsi que le granit à l'est et au sud de l'unité. Les toitures sont constituées de tuiles canal.

Les murs sont en moellons de granite gris ; la corniche, les encadrements d'ouvertures et souvent les chaînages d'angles sont en pierre de taille ou en brique. La maison est enduite sur sa façade principale au mortier de chaux. Son toit à faible pente est en tuile creuse « tige de botte » avec quelques rangs de pigeonnage ou plus simplement sur le premier et le dernier rang de tuile.
Sur cette unité, l'influence clissonnaise est très forte : cette influence italianisante avec les tours, les arches et les cours intérieures crée une unité architecturale dans le paysage.

Sur cette unité, l'influence clissonnaise est très forte : cette influence italianisante avec les tours, les arches et les cours intérieures crée une unité architecturale dans le paysage.
Le plateau viticole abrite un bâti viticole traditionnel dans l'ensemble bien préservé.
Au nord de l'unité, on commence à retrouver cependant des constructions de style du pays Nantais, avec des constructions en calcaire et des toitures en Ardoise.

On retrouve sur l'unité de très nombreux éléments remarquables : moulins, mais aussi châteaux et manoirs, souvent marqués par l'influence italianisante.

Le style italianisant s'exprime dans toute sa force à la Garenne Lemot (début de XIXe). Sculpteur officiel, Lemot est ici influencé par les jardins pittoresques de la fin du XVIIIe siècle et qui évoque l'Italie, notamment le site de Tivoli : villa néoclassique, « temples », maison du jardinier... Cette dernière offre un remarquable exemple d'architecture rustique italienne, et s'inspire de plusieurs modèles, dont ceux de la ferme fortifiée et de la ferme toscane. Son pittoresque vient de l'organisation des espaces, des décrochements de volumes, du choix de la brique, de la tuile, des baies géminées, serlienne, loggia, portique... Elle a inspiré par la suite de nombreuses constructions dans les alentours.
INFRASTRUCTURES
De nombreux aménagements ont été effectués sur les cours d'eau, et notamment sur la Maine mais surtout sur la Sèvre qui depuis longtemps se place comme un axe structurant de l'unité, moteur de son développement.
Ce réseau de transport fluvial s'accompagne d'un réseau routier dense, ainsi que d'une voie ferrée reliant Nantes à Cholet et à la Roche-Sur-Yon. Celle-ci structure fortement le territoire : les bourgs qu'elle traverse, connaissent un développement résidentiel et économique. Le réseau routier vient renforcer cette tendance. Ce dernier, très dense au sein de l'unité, est dominé par la 4 voies qui relie Nantes à Cholet (RN249).
Enfin on peut également noter que le réseau de distribution de l'énergie est très développé, aux abords de la 4 voies (RN249) notamment, afin de répondre aux besoins présents et futurs. La région est en effet un pôle industriel en développement. La 4 voies vers Cholet (RN249) structure de plus en plus le paysage.
ORGANISATION URBAINE

L'habitat groupé s'organise généralement en formant une mosaïque urbaine très dense.
Les importants domaines viticoles ponctuent le paysage.

A l'ouest, on trouve surtout des bourgs perchés sur les crêtes ou étagés sur les vallées, qui sont particulièrement mis en scène dans le paysage.

De nombreux châteaux et parcs sont implantés en promontoire sur les vallées, dont le paysage est marqué par la présence d'essences exogènes dans les parcs.

Au centre de l'unité, on observe des bourgs du plateau en belvédère sur des vallées, qui créent des repères dans le paysage (clochers).
D'anciens moulins signalent les hameaux sur le plateau.

A l'est et au sud sur le plateau, on retrouve essentiellement des bourgs de plateaux, qui entretiennent des relations visuelles de clocher à clocher.

Au nord, sur les contreforts viticoles de la Loire, on observe des bourgs perchés qui interviennent comme des repères dans le paysage. Leurs ports tiennent une place à part dans le paysage. Châteaux et parcs définissent un paysage spécifique mis en scène.
ANALYSE STRUCTURELLE
Démographie

La croissance démographique est très forte : La Regrippière, Mouzillon et La Chapelle-Heulin ont connu une croissance démographique de plus de 30% entre 1999 et 2006. Cette croissance est due à un solde migratoire fort lié à l'attractivité du territoire, situé à l'articulation entre les bassins de vie de Nantes, de Cholet et La Roche-sur-Yon. En parallèle, la pression fait diminuer la part des résidences secondaires, et les espaces artificialisés se développent au détriment des terres agricoles afin d'accueillir de nouveaux logements.

Clisson présente une densité de plus de 500 habitants au kilomètre carré. La carte de densité fait clairement apparaître l'axe de développement ancien le long de la Sèvre.
Agriculture

Le territoire de l'unité est traditionnellement à dominante agricole.
L'élevage y est encore très présent. La culture maraîchage s'y implante, ce qui modifie peu à peu le paysage. Parallèlement les cultures de céréales et les cultures fourragères continuent à subvenir aux besoins locaux, mais permettent aussi des échanges commerciaux.

La vigne demeure encore aujourd'hui la culture principale au sein de l'unité, bien que l'activité décroisse légèrement. L'unité compte de nombreuses appellations protégées et contrôlées et la viticulture contribue au prestige de la région.
Activité
L'unité a connu un développement industriel fort sur la Sèvre Nantaise lié à sa force hydraulique, depuis les moulins du Moyen-Age qui faisaient tourner les roues à aubes jusqu'aux manufactures du XIXe.
Aujourd'hui, des zones d'activité se développent rapidement aux abords de la 4 voies (RN249). Des usines principalement agroalimentaires s'y installent et l'emprise au sol des zones d'activités augmente fortement, entraînant une mutation du paysage.
Tourisme
L'unité paysagère dispose de nombreux lieux remarquables (parcs et châteaux) qui représentent des sites touristiques et des éléments emblématiques et attractifs pour l'unité. Un tourisme de charme s'y est d'ailleurs développé et une large offre de gîtes ruraux et de chambres d'hôtes est disponible.
Analyse sensorielle
C’est dans ce secteur que l’on produit, paraît-il, le meilleur Muscadet. Il fait en effet émaner de sa terre deux de ces vins sec d’appellation d’origine contrôlée, le Muscadet coteaux-de-la-loire, et le muscadet sèvre-et-maine. Le paysage est dominé par des vignes mises en valeur par des coteaux constamment rafraîchies par le climat océanique.